Управление большими системами как процесс решения задачи: С каждым новым шагом в развитии производства изменяется круг объектов, которые изучают и которые рационализируют инженерная психология и психология труда - специфические отрасли науки, лежащие на стыке психологии и техники. На тех этапах развития трудовой деятельности, когда преобладал чисто физический, мускульный компонент, психология не могла оказать существенную помощь технике.

Только тогда, когда возникли и вполне сформировались сложные виды трудовой деятельности, были осознаны психологические проблемы, связанные -с развитием производства. Одним из первых объектов технической психологии оказались водительские профессии - трудовая деятельность машиниста, вагоновожатого, шофера.

Именно в связи с этими- профессиями, которые уже предъявляли серьезные требования к скорости реакции, восприятию и другим проявлениям психической деятельности человека, во втором десятилетии XX века началось интенсивное развитие психологии труда, направленное на разработку методов отбора и профессионального обучения водителей.

Таким образом, если раньше, в конце XIX века, основные силы исследователей в области научной организации труда были направлены на изучение двигательной структуры, на выявление лишних, ненужных движений для их устранения, то с развитием трудовой деятельности основным объектом изучения становятся те специфические процессы отражения человеком объективной реальности, которые в своей совокупности называются психической деятельностью.

Дальнейшее развитие структуры трудовой деятельности выдвинуло проблему оптимизации информационных приборов и панелей. К началу 30-х годов в инженерной психологии эта проблема становится наиболее актуальной, все большее и большее число исследователей включается в ее разработку.

Вначале проблема оптимального, с точки зрения деятельности человека, прибора и приборной доски возникла в авиации. Но в дальнейшем, по мере развития систем дистанционного управления и контроля, разработка этой проблемы приобрела широкое значение для всех отраслей промышленности. На этом этапе основным объектом инженерной психологии становится изучение сложнейших процессов восприятия, органически входящих в трудовую деятельность оператора.